Vorige week maakte de X1 van Heart Aerospace zijn eerste vlucht. Dit grootste elektrische vliegtuig ooit vloog 27 minuten voor slechts 5 dollar per persoon aan stroomkosten. Vet. Maar mensen zeiden ook dat het net zo goed een trein had kunnen zijn. Dat komt omdat het bereik ongeveer 200 kilometer is en het OnZiN iS om voor zo'n stukje te vliegen.
Ok is goed Karel, dan pak jij toch lekker de sprinter tussen Sint Maarten en Sint Barths.
De wereld is groter dan onze Randstad en niet elke route kan met de trein. Dichter bij huis bereik je zo, sneller en duurzamer dan met een boot, Griekse eilanden of bezoek je eenvoudiger afgelegen regio's van Canada en Indonesië. Daar is zo'n elektrisch vliegtuig juist de perfecte oplossing.
Het begin van een revolutie
De X1 is een voorloper van de ES-30, en dat boeit helemaal niemand wat, maar dat is een regionaal toestel dat vanaf 2031 operationeel moet zijn. Dat is niet eens zo ver in de toekomst. United Airlines en Air Canada staan al in de rij blijkbaar (zou ik ook zeggen als producent) en dat bewijst ook direct de levensvatbaarheid. En dat is nog maar het begin. Technologie ontwikkelt zich snel: meer bereik, snellere batterijen, lagere kosten en meer stoelen zijn in aantocht. Vergelijk het met de evolutie van de smartphone. De eerste iPhone was ook aanstellerij, maar kijk waar we nu zijn.
Wat betekent dit voor reizigers?
Voor reizigers zoals jij en ik (en onze kinderen) betekent dit nieuwe, goedkopere routes op de kortere afstanden. Ik vind het zelf niet zo raar om een vluchtje Amsterdam - Texel voor te stellen als het bijna gratis (misschien over een paar jaar wel zelfvliegend?) en uitstootvrij is.
De eerste routes zullen, denk ik, vluchten in slecht bereikbare gebieden zijn (de toestellen zijn klein, dus concurreren met vaak gesubsidieerde routes) of korte feedervluchten die nu met een "normaal" vliegtuig worden gevlogen.
