De ouwe vrouwe komen eraan

Het blijkt dus helemaal geen goede grap om aan je pensionerende collega te vragen of ze nu een jaar gaat reizen, omdat uit recent onderzoek blijkt dat soloreizende oude vrouwen een vét grote groep zijn. Veel groter zelfs dan de groep van wie je het mag verwachten: jongvolwassenen. Althans, procentueel. En met vergrijzing in Europa en China, komen de soloreizende vrouwen eraan!

Vorig jaar deelde reisplatform Skift al dat soloreizende getrouwde vrouwen een rap groeiende groep zijn en dit jaar werden de resultaten van een omvangrijk onderzoek gepresenteerd, die bovendien werden gestaafd met de bevindingen van een omvangrijke enquête van Solo Female Travelers Club.

Wat blijkt? Van de 65-plussers gaat maar liefst 25% alleen op reis, tegen slechts 4% van de 18 tot 25-jarigen, die blijkbaar liever met hun ouders (22% van de reizen), met broer(s) of zus(sen) (ook 22%), met vriend of vriendin (24%) of met vrienden (10%) gaan. Overigens sowieso schrikbarend dat het aandeel vriendenreizen het hoogst is in de jongste groep reizigers en maar 10% van het totaal bedraagt.

Hoe dan ook, ouwe vrouwe zijn on the reis en dat is achteraf natuurlijk logisch.

Volgens het onderzoek zijn de meest genoemde redenen het verlangen naar vrijheid en flexibiliteit (87% van de respondenten), het ontvluchten van routine en verantwoordelijkheden (81%), een focus op ontspanning en self-care (78%), het aangaan van een persoonlijke uitdaging (78%) en het simpelweg ontbreken van iemand om mee op reis te gaan (53%). Deze redenen zijn overigens niet voorbehouden aan de oudste groep.

Dat het juist vrouwen zijn die alleen op reis gaan, is goed te verklaren. Reizen wordt steeds eenvoudiger en bestemmingen zijn beter met elkaar verbonden. Oudjes hebben meer te besteden, hebben meer tijd, voelen zich vitaler tot op latere leeftijd (dan eerdere generaties) en hebben wellicht de indruk dat ze iets in te halen hebben.

Het is natuurlijk ook geen geheim dat vrouwen überhaupt de meeste consumentenbeslissingen nemen. Dat geldt ook voor hotelwebsitebezoeken bijvoorbeeld, die voor 70% door een vrouw worden gedaan. Het onderzoek van de Solo Female Travelers Club geeft bovendien aan dat vrouwen de werkelijke travel influencers zijn omdat ze ‘de overweldigende meerderheid van reisboekingen maken, voor zichzelf, voor hun families, voor hun ouders, voor hun collega’s [en] voor hun vrienden’.

Nouja, als alles hierboven klopt dan is de stap naar een soloreisje als ouwe vrouw zo gezet natuurlijk.

De favoriete bestemmingen voor vrouwen (niet uitsluitend ouwe vrouwe) blijken New York JFK, Londen LHR, Parijs CDG, Barcelona BCN en Rome FCO. Op bucket lists staan onder meer Reykjavik KEF, San Jose SJO, Tokio NRT en Melbourne MEL.

Overigens is het niet zo dat de soloreizende vrouw een speciale soort is met enkel deze hobby. Ze reizen óók met anderen, maar ontdekken steeds beter dat het alleen ook leuk kan zijn.

Wat het hele punt van het benoemen van deze trend is, is niet helemaal duidelijk, maar we kunnen wel gewoon blij zijn dat een nieuwe groep mensen de wereld gaat ontdekken. Dat is goed nieuws voor die mensen zelf, maar ook voor Yelmair natuurlijk. We zijn er voor de slimme reiziger die geen zin heeft om te veel voor vliegtickets te betalen. Dat komt goed uit, want uit het onderzoek blijkt ook dat prijs nog steeds de belangrijkste factor is bij het nemen van reisbeslissingen.