Er is nieuws uit KLM-land: onze nationale trots heeft weer een etappe afgelegd in de race naar de bodem. Op een aantal vluchten was het al zo, maar nu kun je op álle Europese routes een basic tarief boeken. Zonder handbagage. Die je dan weer los kunt bijboeken, en uiteindelijk meer betaalt dan voorheen inclusief handbagage. Magic!
Het is een vreemd lot om jezelf een premium airline te noemen en ondertussen precies hetzelfde te leveren als Ryanair. Daarom blijf ik het lachwekkend vinden dat lowcost airlines vaak hoger gewaardeerd worden dan duurdere maatschappijen als KLM, terwijl ze exact hetzelfde verkopen: een reis van A naar B. Nu dus zonder handbagage.
Verschillende soorten bagage
Hoe zat het ook alweer? Nog niet zo lang geleden mocht je bij elke airline een stapel koffers meenemen, waaronder eentje in het ruim, zonder bij te betalen. Geen enkele growth hacker had toen bedacht dat hier marge te halen viel. Tot lowcost airlines tickets zónder ruimbagage gingen aanbieden en de rest volgde. Inmiddels is bijbetalen voor je incheckbagage eerder regel dan uitzondering. Het vervelende: er is geen peil op te trekken welke maatschappij wat rekent.
Incheckbagage
Incheckbagage zijn die lompe koffers (meestal maximaal 23 kilo) die je op de luchthaven afgeeft. Ze worden gelabeld, verdwijnen in het ruim en reizen naar dezelfde bestemming als jij. Daarvoor sta je vaak in de rij, sleep je dat hele gevaarte mee en hoop je maar dat 'ie ook echt aankomt. Een Airtag in je koffer stoppen kan, maar dat zorgt er niet voor dat je koffer beter met je meereist.
Dit type bagage zit niet vaak meer standaard bij je ticket. Op intercontinentale vluchten meestal nog wel, maar ook dat niet altijd.
Handbagage
Handbagage is dat kleine koffertje dat je mee aan boord neemt. Vaak (niet altijd) 55 x 35 x 25 centimeter, al worden de meeste rolkoffers door vrijwel alle airlines geaccepteerd. Dit is de koffer die de meeste mensen meenemen voor een korte reis of citytrip. En precies dit type wordt je (gratis) gevraagd alsnog in te checken zodra de bagagevakken vol dreigen te raken.
Persoonlijk item
Dan is er nog het persoonlijk item, soms 'kleine handbagage' genoemd. Ook hier zijn de afmetingen niet uniform, maar reken op zo'n 40 x 30 x 20 centimeter. Denk aan een kleine rugtas, een shopper, een heuptas of een laptoptas.
Bij steeds meer airlines, en nu dus ook KLM, mag je in het goedkoopste tarief alléén dit meenemen. Ik heb het niet nagekeken, maar ik durf te wedden dat KLM het brengt als fijne flexibiliteit voor de reiziger en dat het is gebaseerd op customer feedback. Onzin natuurlijk. Het is gewoon weer een manier om upsells te verkopen én om met die uitgeklede vliegtickets weer iets hoger in de zoekresultaten (die worden gesorteerd op prijs) te verschijnen. Slim, maar wel irritant.
Hoe je een slimme reiziger wordt
Persoonlijk reis ik al meer dan tien jaar met alleen een persoonlijk item: een rugzak van 46 x 30 x 14 centimeter (niet doorvertellen aan de rolmaatdragende airlinemedewerker). En het is heerlijk om:
- nooit in de rij te hoeven staan
- nooit ergens extra voor te betalen
- nooit te stressen of je bagage wel aankomt
- nooit gevraagd te worden je tas alsnog in te checken
- altijd bij al je spullen te kunnen
- nooit met een hoop zooi te hoeven sjouwen
Dus ja, het is ronduit ruk dat airlines je steeds minder laten meenemen. Maar de enige echte remedie is om zelf die extreme minimalist backpacker te worden. Voorspellen is gokken, maar ik weet vrijwel zeker dat je (zeker binnen Europa) altijd met zo'n persoonlijk item zult kunnen blijven reizen. Krijg je dat onder de knie, dan heb je net als ik nooit meer reisstress.
