Wifi per luchtvaartmaatschappij

De meeste vliegtuigen hebben technisch gezien wifi. Alleen werkt het vaak traag is het duur en daardoor ook frustrerend.

Toch gaat het vooruit. Waar je vroeger alleen kon hopen dat de boordradio het deed, kun je nu bij steeds meer airlines appen, browsen of zelfs streamen. Meestal tegen betaling, soms gratis, maar altijd met wisselend succes. Het is nog steeds verre van normaal dat de verbinding het altijd doet.

Hoe vliegtuigwifi eigenlijk werkt

Er zijn twee hoofdtypen van vliegtuigwifi:

Satellietwifi, via verbindingen met geostationaire satellieten: prima voor oceaangebied, maar met vertraging en lage snelheid.

Lucht-grondsystemen, die contact maken met zendmasten op aarde: sneller, maar alleen boven land.

De toekomst is Starlink

Starlink is de eerste echte doorbraak in jaren. Geen trage satellieten meer op 36.000 km afstand, maar duizenden kleine op 550 km hoogte: sneller, stabieler, en goedkoper.

Een paar airlines (Qatar Airways QR, Air France AF, Etihad EY) zijn al begonnen met de installatie, en als het werkt zoals beloofd, is dat het einde van brakke verbindingen (en rust aan boord, trouwens).

Tot die tijd: download je podcasts, mediteer tot je een ons weegt en lees het in-flight magazine.

Conclusie

Wifi in het vliegtuig is in 2025 nog steeds een luxe met kinderziektes. Maar het gaat de goede kant op. Binnen een paar jaar is streamen op 10.000 meter hoogte net zo normaal als mopperen over het eten.