Het gebeurt regelmatig dat een KLM-ticket vanuit een stad rond Nederland (maar wel via Amsterdam) goedkoper is dan alleen een ticket vanaf Amsterdam. Neem Antwerpen via Amsterdam naar Los Angeles. Je vliegt dan precies dezelfde lange vlucht, alleen met een stukje extra ervoor en erna, zelfs met de trein. En het ticket kost bijna €400 minder.
Dan is de vraag die iedereen stelt: kan ik op de terugweg niet gewoon op Schiphol uitstappen? Het antwoord is ja, met een paar flinke maren.
Een vliegticket is een reeks vluchten (en soms treinreizen) die je in de geboekte volgorde moet gebruiken. Zo'n ticket ziet er zo uit: Düsseldorf naar Amsterdam naar Bangkok en terug via Amsterdam naar Düsseldorf. De truc is dat je de allerlaatste vlucht, van Amsterdam naar Düsseldorf, gewoon niet neemt. Het enige wat je hoeft te doen is vertrekken uit Düsseldorf.
Waarom een ticket vanuit een andere stad goedkoper kan zijn
Airlines prijzen per vertrekmarkt, niet per kilometer. Meer vliegen is niet automatisch duurder. In Düsseldorf moet KLM concurreren met maatschappijen die er rechtstreeks of via hun eigen hub vliegen, zoals Lufthansa via Frankfurt of Turkish Airlines via Istanbul, en dat drukt de prijs. Op Schiphol is KLM thuis en is die druk kleiner. Zo kan een ticket met een vlucht extra goedkoper zijn dan het ticket zonder die vlucht. In mijn boek staat dit in het hoofdstuk Vliegen overslaan loont, met meer voorbeelden.
Een voorbeeld: met de trein uit Antwerpen naar Los Angeles
Het mooiste voorbeeld begint niet eens met een vlucht. KLM verkoopt een ticket van Antwerpen naar Los Angeles: eerst met de trein van Antwerpen naar Schiphol, dan met KLM naar Los Angeles. Terug vlieg je naar Amsterdam en neem je de trein weer naar Antwerpen.
Zo'n ticket is soms bijna 400 euro goedkoper dan precies dezelfde vlucht vanaf Amsterdam. Je krijgt er dus een treinrit bij en betaalt minder. Je kunt zelfs een hele citytrip in Antwerpen doen en dan dat die route treinen en vliegen en alsnog minder betalen dan rechtstreeks van Amsterdam naar Los Angeles te vliegen.
Woon je in Nederland, dan pak je op de heenweg de trein naar Antwerpen (eventueel citytrip vooraf) en stap je op de terugweg op Schiphol uit. De trein naar Antwerpen is het laatste deel van je ticket, dat laat je gewoon schieten. Een retourtje Antwerpen met de trein kost een fractie van wat je bespaart.
Vanuit welke steden dit vaak speelt
Düsseldorf
Düsseldorf ligt voor veel Nederlanders het dichtstbij. KLM vliegt van daar naar Amsterdam, en vanuit Duitsland liggen de tarieven via Amsterdam geregeld lager dan vanaf Schiphol zelf.
Antwerpen en Brussel
KLM verkoopt tickets vanuit Antwerpen waarbij het eerste stuk een treinrit naar Schiphol is; het station heeft daarvoor, net als Rotterdam en Amsterdam trouwens, zelfs een eigen luchthavencode: ZWE. Vanuit Brussel kan het zowel met de trein als met een vlucht. Het principe blijft hetzelfde: de trein of vlucht naar Amsterdam is je eerste deel en die moet je gebruiken.
Andersom zijn er ook vaak tickets vanaf Brussel via Addis Ababa naar plekken als Johannesburg en Mauritius en Windhoek, die met een treinsegment in Amsterdam beginnen.
Stockholm, Oslo en de Baltische staten
Vanuit Scandinavië, en vanuit Riga, Vilnius en Tallinn, zie ik regelmatig KLM-tarieven via Amsterdam die onder die van Schiphol liggen. Daar moet je wel eerst zien te komen, dus dit werkt natuurlijk alleen als je er voordelig kunt komen, of zoveel kunt besparen dat je twee trips kunt combineren.
Zürich
Een ander voorbeeld, met dezelfde reden: KLM concurreert daar met Swiss en anderen, bijvoorbeeld op de route naar, jawel, Kilimanjaro.
Hoe het werkt
- De heenreis begint echt in de vertrekstad. Je moet de eerste vlucht of trein nemen. Kom je daar niet opdagen, dan annuleert de airline de rest van je ticket, inclusief de lange vlucht. Je moet dus eerst naar Düsseldorf, Antwerpen of Stockholm. Reken die kosten en die extra tijd mee. Persoonlijk vind ik zo'n trip in een trip altijd helemaal mooi.
- Op de terugweg stap je uit op Schiphol. Je landt op Amsterdam, loopt door de paspoortcontrole en gaat naar huis. De vlucht of trein naar je vertrekstad gaat zonder jou. Omdat het het laatste deel van je ticket is, valt er daarna niets meer te annuleren.
- Alleen met handbagage. Een ingecheckte koffer gaat door naar je eindbestemming, en dat is de vertrekstad. Zit er een koffer bij het ticket, dan kun je die dus niet gebruiken. Ook je handbagage kan een probleem worden: is de cabine vol en moet je trolley bij de gate alsnog het ruim in, vraag dan of je hem op Amsterdam terugkrijgt. Lukt dat niet, dan reist hij door.
- Als je laatste stuk met de trein is, heb je geen probleem, omdat je dan toch je koffer zelf van de band moet halen en dan naar huis kunt.
Wat er mis kan gaan
- KLM vindt het niet goed. Volgens de vervoersvoorwaarden gebruik je de vluchten in de volgorde waarin je ze geboekt hebt. Wie dat bewust niet doet, kan te maken krijgen met een naheffing van het prijsverschil, of met gevolgen voor zijn Flying Blue-account. Airlines richten zich daarbij vooral op wie er een gewoonte van maakt. Of je het risico neemt, beslis je zelf. Ik heb zelf nog nooit van iemand gehoord die heeft meegemaakt dat een airline moeilijk deed.
- Een omboeking gooit alles om. Wordt je terugvlucht geannuleerd, dan mag KLM je via een andere route naar je vertrekstad brengen, bijvoorbeeld met Air France via Parijs. Dan land je niet meer op Amsterdam en wordt eerder uitstappen ingewikkeld.
- Geen miles voor het overgeslagen deel. Je spaart alleen voor wat je vliegt, maar op een goedkoop economy-ticket is dat bij Flying Blue toch al weinig.
Voor wie is dit wat?
- Je reist licht en wilt flink besparen. Dan is dit het proberen waard, mits het verschil met een ticket vanaf Amsterdam groter is dan wat je kwijt bent aan de reis naar de vertrekstad. Vanuit Düsseldorf of Antwerpen is dat voor veel Nederlanders en Belgen een ritje.
- Je hebt een koffer of reist met kinderen. Niet doen. Dan land je met je bagage in de vertrekstad, of sta je op Schiphol zonder.
- Je vliegt vaak met KLM op status. Ook niet doen. Het risico voor je Flying Blue-account weegt dan zwaarder dan een paar honderd euro.
Conclusie
De laatste vlucht van een ticket overslaan is een oude truc die nog steeds werkt, juist vanuit de steden rond Nederland. Het mag niet van airlines, maar het is niet illegaal (en wie doet je wat?). Doe je het af en toe, met handbagage en alleen bij het allerlaatste deel, dan houd je het risico zo klein mogelijk. Reken wel eerlijk uit wat de reis naar de vertrekstad je kost, want daar kan de hele besparing in verdwijnen.
