2024 is het derde jaar waarin Yelmair bijna dagelijks goedkope vliegtickets heeft gepost, en door deze hoeveelheid aan data kunnen we steeds interessantere conclusies trekken die ook nog eens ergens op slaan. Op Yelmair komen steeds meer bezoekers en er zijn steeds meer gebruikers die steeds meer alerts hebben ingesteld. Ieder jaar worden er meer ticket deals gepost. In 2022 waren dat er 573, in 2023 883 en in 2024 waren het er 909.
De data zijn dus steeds waardevoller, maar nog steeds onvolledig en deels (door de ticket alerts, en focus op Nederland en omstreken als vertrekland) cherrypicking van de bovenste plank. In de werkelijkheid zijn er bijna zeker nog méér goedkope vliegtickets te vinden.
Hier volgen de belangrijkste conclusies uit de data van 2024, met een vergelijking met 2023 en 2022. En daarna voorspellingen voor 2025.
De variatie in ticketprijzen
Er zijn niet echt waardevolle bronnen van vliegticketprijzen, omdat het nogal lastig is om te bepalen wat je meeneemt. Iedere reis is anders, er zijn duizenden luchthavens en duizenden vluchten per dag. Elk jaar gaan er miljarden mensen op reis. Moet je alles met elkaar vergelijken?
Yelmair gebruikt sinds kort de data van Google Flights. Daar wordt aangegeven wat de bandbreedte van prijzen is voor een ‘vergelijkbaar ticket’. Dat wil zeggen: een vliegreis met dezelfde airline, in dezelfde klasse, op dezelfde route. Daaruit komt naar voren dat de gemiddelde besparing per vliegticket €498 is. Dit zijn overigens data over het laatste kwartaal van 2024 tot en met het moment van schrijven (6 januari 2025).
Het is belangrijk om hier bij aan te geven dat het gros van de ticket deals op Yelmair intercontinentale routes betreft, die doorgaans hoger geprijsd zijn, en de besparing dus ook hoger is dan wanneer er evenredig (of meer) kortere reizen zouden worden meegenomen.
De luchtvaartmaatschappij met de meeste deals
Een ‘ticket deal’ is een vliegticket met een lagere prijs dan gemiddeld. Daar zijn geen strikte voorwaarden voor, maar uit data blijkt dat de tickets die worden gepost op Yelmair gemiddeld 47% minder kosten dan gemiddeld.
In 2024 was China Southern met afstand de meest geposte airline met 110 ticket deals (ongeveer 12% van het totaal). Niet alleen waren tickets bij deze airline feitelijk vaak lager dan die van concurrenten, maar gebruikers van Yelmair hebben ook onevenredig veel alerts ingesteld op routes die door deze airline worden aangeboden, zoals die tussen Amsterdam en Bali, Amsterdam en Bangkok, Amsterdam en Tokio en Amsterdam en Jakarta bijvoorbeeld. Kortom: als deze routes beter in de gaten worden gehouden, en juist op deze routes is het vaak China Southern die de voordeligste is, zal deze airline vaker worden gepost.
Vluchten met China Southern tussen Amsterdam en Oost- en Zuidoost-Azië sluiten niet altijd goed op elkaar aan. Stops in de hubs van deze airline, in Beijing en Guangzhou, kunnen soms lang duren. De airline biedt echter een stopoverprogramma aan, die reizigers in een gratis hotelovernachting, transfers en maaltijden voorziet. Een andere Chinese luchtvaartmaatschappij, XiamenAir, heeft een vergelijkbaar programma voor de stop in Xiamen.
China Southern is bovendien één van de inmiddels weinige airlines waar ruimbagage in vrijwel ieder vliegticket is inbegrepen. Dat maakt het een geduchte concurrent voor bijvoorbeeld KLM, die weliswaar rechtstreeks naar Bangkok en Tokio vliegt (en met een stop naar Jakarta en Bali), maar waar bij het laagste tarief geen ruimbagage is inbegrepen, en een langere route vliegt vanwege sluiting van het Russische luchtruim (daar waar Chinese airlines er wél doorheen mogen vliegen).
Op de tweede plek van airlines met de meeste deals in 2024 staat TUI, die zich het afgelopen jaar kenmerkte door vooral last-minute lage prijzen te vragen voor vliegtickets naar het Caraïbisch gebied, zoals Curacao.
Op de derde plek vinden we Pegasus, met een sterke focus op het Midden-Oosten, via de hub in Istanbul. Met deze airline was het zeer voordelig vliegen naar Muscat, Abu Dhabi, Dubai en zelfs Bishkek.
In 2023 was op Yelmair overigens Wizz Air de airline met de meeste ticket deals, voornamelijk vanwege meer alerts voor Europese bestemmingen en het gebrek aan aantrekkelijke tarieven naar het oosten van Azië.
In 2022 vonden we TAP Air op plek 1. In dat jaar, toen de luchtvaart nog een turbulent herstel van de coronaperiode kende, was het deze airline die bijvoorbeeld voordelig vloog naar Cancun, Maputo, Rio de Janeiro en Sao Paulo.
Voordelige reismaanden: altijd hetzelfde
Hoewel de luchtvaart een nogal efficiënt geheel is, zijn er ook wel wat vreemde feiten. Allereerst worden ticketprijzen vaak gewoon handmatig bepaald, en spelen slimme algoritmes niet zo’n sterke rol.
Ook werken luchthavens met slots: aan airlines toegewezen tijdvakken om in op te stijgen of te landen. Deze slots worden voor langere periodes aan airlines toegewezen, en airlines moeten ze blijven gebruiken. Dat zorgt ervoor dat er in veel gevallen elke dag hetzelfde aantal stoelen in een vliegtuig kunnen worden verkocht. Vanzelfsprekend zal er meer vraag zijn in vakantieperiodes.
De winter is het voordeligst
Reismaanden die vrijwel altijd een piek hebben in het aantal voordelige vliegtickets (naar zo’n beetje iedere plek) zijn die in de (Nederlandse) winter. In 2024 was het november waarin je het voordeligste op reis kon, gevolgd door maart (hoewel dat ook deels maart 2025 betreft, omdat we werken met de data van deals gepost in 2024). De maanden tussen november en maart zijn ook gunstige reismaanden, waarbij moet worden aangetekend dat de periode rondom kerst en nieuwjaar één van de drukste reisperiodes is.
In 2023 zagen we hetzelfde patroon, en in 2022 idem dito. Het zijn vooral de wintermaanden waarin het voordelig reizen is, en er is een absolute dip in juli en augustus. Heel Nederland wil dan op reis, en dat drukt prijzen omhoog. Ook in april zien we al drie jaar een kleine dip. Bij het speuren naar goedkope vliegtickets merken we vaak op hoe april, juli en augustus bijna standaard worden uitgesloten van lage tarieven.
Wanneer moet je boeken?
Het is één van de moeilijkste vragen om te beantwoorden, en een berg aan data verandert er niet zo veel aan. Wel kunnen we vertellen dat last minutes een beetje terug lijken te keren. In 2024 werden 1 maand van tevoren namelijk de meeste ticket deals gepubliceerd. In 2023 was dat 2 maanden van tevoren en in 2022 was het 4 maanden van tevoren.
Wat kunnen we hieruit concluderen? Nouja, eigenlijk alleen dat je op het laatste moment aardig wat mooie reisjes kunt boeken. Maar als je per se ergens naar toe wil in een bepaalde periode, heb je hier niet zo heel veel aan. Deze data geven geen garantie dat je tot een bepaald moment moet wachten met boeken. Ook hier is het simpelste (maar wellicht niet bevredigende) advies: bepaal een prijs die je wil bepalen voor een vliegticket, houd prijzen in de gaten (want ze fluctueren meestal) en boek wanneer de prijs je aanstaat.
Heel ver van tevoren weinig kans op lage prijs
Misschien kunnen we wel voorzichtig vertellen dat het moment vanaf wanneer vliegtickets worden aangeboden (vaak ongeveer 11 maanden van tevoren) je in ieder geval een kleine kans hebt beste prijs voor die route te hebben gevonden.
Hoe snel moet je boeken?
Ook deze vraag is populair maar ook moeilijk te beantwoorden. In 2024 leek het erop dat ongeveer een derde van de vliegticketprijzen na een week weer verdwenen was. Je zou kunnen stellen dat, wanneer je een mooie prijs op Yelmair ziet verschijnen, je dan maar zo snel mogelijk moet boeken. Maar er zijn natuurlijk ook prijzen die maanden lang laag blijven. Daarvoor hebben we wat meer uitleg over vliegticketprijzen nodig.
Vliegticketprijzen worden bepaald door menselijke beslissingen, en niet per se alleen maar door slimme algoritmes. Wel wordt er vrijwel altijd gewerkt met zogenaamde ‘buckets’. Dat zijn groepjes van tickets die tegen dezelfde voorwaarden en dezelfde prijs worden verkocht. Wanneer deze periode afloopt of al die tickets zijn verkocht, dan is de volgende ‘bucket’ beschikbaar. Die heeft vaak een hogere prijs.
Het heeft niets met cookies te maken
Dat fenomeen dat je bij het speuren naar vliegtickets van het ene op het andere moment een hoger tarief ziet, heeft dus niet te maken met de cookies in je browser, de locatie van je vpn-verbinding of de stand van de sterren, maar met tijd of het simpele feit dat iemand je te snel af was. Hierbij moet je ook altijd bedenken dat vliegtickets vaak een combinatie zijn van meerdere vluchten en dat de reizigers in een vliegtuig niet allemaal hetzelfde vliegticket hebben gekocht. Als een vliegticket, met KLM van Amsterdam via Singapore naar Bali dus van de ene op de andere dag van prijs veranderd, bestaat de kans dus ook dat jouw stoel weggesnoept kan zijn door iemand die heeft besloten van Bali naar Singapore te vliegen. Zo kan het volgende ‘bucket’ van retourtickets van Amsterdam naar Bali worden aangesproken. Duidelijk? Nee he?
Populairste routes (met prijzen)
In 2024 werd er 20 keer een ticket deal van Amsterdam naar Bali gevonden, met een gemiddelde prijs van €520. De goedkoopste prijs op deze route was €420.
De extreme populariteit van deze route komt simpelweg door de populariteit van de bestemming onder Nederlanders, en het feit dat er op deze route de meeste alerts zijn ingesteld door gebruikers van Yelmair. Dezelfde reden zorgt ervoor dat de top 5 wordt aangevuld met:
- Amsterdam - Cancun met 18 deals (gemiddeld €493, goedkoopste €440)
- Amsterdam - Seoul met 17 deals (gemiddeld €472, goedkoopste €338)
- Amsterdam - Jakarta met 17 deals (gemiddeld €506, goedkoopste €408)
- Amsterdam - Bangkok met 16 deals (gemiddeld €511, goedkoopste €414)
Populairste routes 2023
In 2023 zagen we deze top 5:
- Amsterdam - Bali met 18 deals (gemiddeld €590, goedkoopste €454)
- Amsterdam - Kaapstad met 13 deals (gemiddeld €611, goedkoopste €580)
- Amsterdam - Seoul met 12 deals (gemiddeld €477, goedkoopste €423)
- Amsterdam - Bangkok met 12 deals (gemiddeld €549, goedkoopste €502)
- Amsterdam - San Francisco met 11 deals (gemiddeld €406, goedkoopste €357)
Populairste routes 2022
In 2022 was er nog een voorzichtig herstel van de coronaperiode (en was er minder vraag, en (daardoor dus) vaak lagere prijzen:
- Amsterdam - Bangkok met 14 deals (gemiddeld €447, goedkoopste €377)
- Amsterdam - Toronto met 11 deals (gemiddeld €321, goedkoopste €272)
- Amsterdam - New York met 11 deals (gemiddeld €326, goedkoopste €259)
- Amsterdam - Bali met 10 deals (gemiddeld €566, goedkoopste €427)
- Amsterdam - Havana met 9 deals (gemiddeld €396, goedkoopste €318)
Overigens is het populairste bestemmingsland al jaren de Verenigde Staten, maar dat komt simpelweg omdat dat land vét groot is met veel interessante bestemmingen. Denk aan Los Angeles, San Francisco, New York, Boston, Washington, Seattle, Honolulu, Miami en Chicago.
Overige observaties
Over het algemeen kun je stellen dat directe vluchten duurder zijn dan vliegreizen met een overstap. Dan kan simpelweg worden verklaard door de bereidheid van passagiers om meer te betalen voor een snellere reis zonder onderbreking. Dit geldt zowel voor lange afstanden als voor korte, maar op een zeker moment is een stop noodzakelijk omdat niet alle vliegtuigen zo ver kunnen vliegen. De 'directe' vlucht van Amsterdam naar Bali met KLM bijvoorbeeld, stopt in Singapore. De 'directe' vlucht naar Jakarta stopt in Kuala Lumpur.
Meer opties = lagere prijzen
Naar verre bestemmingen zijn minder directe vluchten en daarom zijn er dus, door stops, meer mogelijkheden. Meer opties betekent vaak meer concurrentie en lagere prijzen. Naar Bali kun je dus niet direct, maar via Singapore met KLM, maar ook met Singapore Airlines. Je kunt ook via Guangzhou met China Southern, via Shanghai met China Eastern, via Xiamen met XiamenAir en via Hong Kong met Cathay Pacific.
Vluchten in Europa kunnen nog steeds zeer voordelig zijn, maar de toeslagen en belastingen in Nederland zijn steeds hoger geworden. Wellicht is het hier belangrijk om te vermelden dat vliegtickets wel degelijk worden belast (en treinreizen vaak gesubsidieerd), maar ondanks dit vliegen het meest efficiënt is.
Lage prijzen alleen met 'persoonlijk item'
In Europa zien we easyJet, Vueling, Ryanair en Transavia vanaf Amsterdam mooie tarieven aanbieden, maar de laagste tarieven zijn enkel met ‘een persoonlijk item’. Dat is vaak een tas die onder de stoel voor je moet passen. Vanuit Eindhoven hebben Wizz Air en Ryanair vaak lage tarieven. De tijd dat zo’n beetje iedere bestemming in Europa voor €100 kon worden bereikt, is voorbij. Dat neemt niet weg dat je in het laagseizoen voor een paar tientjes naar veel bestemmingen vliegt.
Met Pegasus lowcost naar het Midden-Oosten
De Turkse lowcost airline Pegasus vliegt vanuit Eindhoven, Rotterdam en Amsterdam. Ook vanuit Brussel, Charleroi, Düsseldorf, Münster, Keulen en Dortmund trouwens. Via Istanbul vlieg je met deze airline, met alleen een persoonlijk item, naar veel bestemmingen in het Midden-Oosten en Centraal-Azië. De directe vluchten naar Istanbul met Pegasus zijn vaak ook laag geprijsd.
Last-minute naar de ABC-eilanden
Aruba, Curacao en Bonaire worden bereikt met TUI, Corendon en KLM. Vooral de eerste twee hebben vaak last-minute lage tarieven.
Met Ethiopian naar het zuiden van Afrika
Naar zuidelijk Afrika is het in 2024 wat schaars qua goedkope vliegtickets. Ethiopian vliegt naar veel bestemmingen, maar heeft geen connectie met Amsterdam. Er zijn wel voordelige tarieven naar Johannesburg, Kaapstad, Gaborone en Windhoek, maar vereist een stop in Rome of Wenen én in Addis Ababa. Deze airline laat je wel twee stuks ruimbagage inchecken. Kenya Airways doet dat trouwens ook. Deze airline had in 2024 mooie tarieven naar Seychellen, Zanzibar, Johannesburg en Kaapstad.
Met Air Europa, en ITA naar Zuid-Amerika
Air Europa is goed vertegenwoordigd in Midden-Amerika en het noorden van Zuid-Amerika. In 2024 had deze airline mooie deals via Madrid naar Panama City, Havana en Salvador. Colombia bleef een beetje achter. Argentinië ook, hoewel ITA wat lage prijzen had.
TAP brengt je naar het Zuidelijk halfrond
TAP Air is goed vertegenwoordigd in Brazilië en had mooie deals via Lissabon naar Rio de Janeiro, Sao Paulo en Salvador (maar vliegt ook naar Maputo, Cancun, Boa Vista en Dakar).
Met PLAY en Oneworld naar Noord-Amerika
Naar Noord-Amerika kun je met PLAY via Reykjavik, maar deze low cost airline vliegt naar een beperkt aantal bestemmingen, waarvan Washington en Boston het meest in het oog springen. Regelmatig waren er deals rond de €300. Newburgh en Baltimore waren even goedkoop, maar zijn geen luchthavens dichtbij een grote stad.
SAS heeft aardig wat bestemmingen in Noord-Amerika en via Oslo, Stockholm en Kopenhagen kon je vanuit Nederland soms aardige deals scoren. Verder is de Oneworldalliantie vaak degene met de laagste prijzen. Met stops in Dublin, Londen of Helsinki kun je met British Airways, Aer Lingus, Finnair (en verder met American Airlines) naar heel veel bestemmingen in de Verenigde Staten vliegen.
Naar Canada is het vooral WestJet en Air Transat, die je soms onder de €400 naar Montreal, Toronto en Vancouver brengen.
Zelfs naar Oceanië kon je in 2024 ruim onder de €1000. Vooral de Chinese airlines China Southern en XiamenAir vlogen goedkoop naar Sydney, Melbourne en Auckland.
Gratis ruimbagage blijft schaars
Tot slot zijn er nog maar een paar airlines waar je nog altijd ruimbagage kunt meenemen, zelfs bij het goedkoopste tarief. Daartoe behoren Kenya Airways, Ethiopian, China Eastern, China Southern en XiamenAir.
Voorspellingen voor 2025
Het is niet allemaal helemaal logisch hoe het in de luchtvaart werkt. Natuurlijk wil iedereen het liefst zo snel en zo goedkoop mogelijk naar de leukste plek vliegen, maar de realiteit wordt beïnvloed door allerlei op het oog willekeurige factoren. Want wie had er nou bedacht dat note bene Bali, hemelsbreed verder weg dan Honolulu, zo populair zou zijn?
Het luchtruim van Rusland is al een tijdje gesloten voor veel luchtvaartmaatschappijen (maar niet alle) en dat zorgt ook voor interessante dynamieken.
Verder komen er steeds meer lowcost airlines in allerlei regio’s op de wereld, die weer concurreren met de zogenaamde ‘legacy carriers’. Je kunt nu al de hele wereld over met enkel low cost carriers. Met Ryanair, Wizz Air en Air Arabia, met Indigo en AirAsia, Jetstar, Frontier en dan PLAY weer terug. Vaak onder €1000 in totaal.
En dan worden er steeds efficiëntere vliegtuigen gemaakt die, met minder brandstof verder kunnen vliegen.
Dit, en nog veel meer factoren, zorgen ervoor dat het aantal reisopties blijft groeien. Met waarschijnlijk lage(re) prijzen tot gevolg.
Wat betreft voorspellingen moeten we het maar eenvoudig houden, en ons baseren op wat we de afgelopen jaren hebben gezien:
- Naar Oost-Azië en Zuidoost-Azië zal het nog wel even voordelig blijven, of nog voordeliger worden. Air India is haar best aan het doen om een serieuze airline te worden en ook in Riyadh Air gaat in 2025 starten. Twee voorbeelden van meer opties, en misschien daarom wel lagere prijzen.
- Load factors (het percentage stoelen dat per vlucht bezit is) zijn in een halve eeuw gestegen van gemiddeld 55% naar ongeveer 80%. Dat kan nog steeds hoger en dus is de luchtvaart nog steeds niet optimaal efficiënt. Om vluchten vol te krijgen, zullen er nog steeds lage prijzen worden gevraagd.
- Voordelige reisperiodes blijven de Nederlandse winter: grofweg november tot en met mei, met een dip in April. Schoolvakanties veranderen niet, en reisvoorkeuren ook niet.
- Voorlopig is er geen reden om aan te nemen waarom Chinese airlines je ook in 2025 niet voordelig naar Oost- en Zuidoost-Azië zullen brengen. Ze vliegen snel en hebben grote netwerken met veel bestemmingen.
- Wat betreft populaire bestemmingen, op basis van de alerts van Yelmair: het is meer Zuidoost-Azië en Zuidelijk Afrika dan Zuid-Amerika. En Japan lijkt een comeback te maken, wellicht door een gunstige wisselkoers.
Meer opties naar Azië, dus goedkoop
Vluchten zitten niet (altijd) vol
Reis in de winter
Chinese airlines blijven concurrerend
Japan maakt comeback
Kortom: goedkoop vliegen kan ook in 2025.
