Hoe je het vinden van ticketdeals automatiseert

Duizenden bedrijven proberen je reizen en vliegtickets aan te bieden waarvan minstens 99,9% volledig irrelevant en/of duur is voor jouw specifieke behoeften en wensen. In een ideale wereld wil je alleen zien wat relevant is voor jouw behoeften. Bijvoorbeeld, ikzelf ben geïnteresseerd in goedkope tickets vanuit mijn woonplaats Amsterdam met een full-service luchtvaartmaatschappij naar plekken die mij interesseren. Er moet dus een betere manier zijn dan luchtvaartmaatschappijen en OTA’s volgen op sociale media of dagelijks hun websites bezoeken (nu je weet waar je tickets kunt vinden en dat er geen enkel moment is waarop ze het goedkoopst zijn).

Hoewel we natuurlijk af en toe naar vliegtarieven kunnen zoeken, kunnen we ook een methode gebruiken om de beste ticketdeals in onze inbox te krijgen. Het kost weinig tijd om op te zetten, maar levert veel op.

Een opmerking over meldingen

Veel luchtvaart OTA’s en metazoekmachines (zoals Google Flights) bieden je de mogelijkheid om meldingen in te stellen voor routes op bepaalde data. Dit is erg handig, maar ze zijn alleen gebaseerd op specifieke data. Als je niet flexibel bent in je reisperiode, is dit een geweldige manier om passief lage tarieven te vinden. Zoals genoemd in het vorige hoofdstuk, is een handige vuistregel om de maximale prijs te bepalen die je bereid bent te betalen voor een ticket en de laatste datum waarop je het kunt boeken. Zodra je dat hebt besloten, stel je meldingen in voor de gewenste route en wacht je tot de prijs binnen jouw voorkeursbereik komt.

Voor de meer flexibele reiziger zijn er betere opties. Je kunt je eigen meldingen instellen, die we reisrobots zullen noemen. En we kunnen gebruikmaken van ticketdealblogs om ze op te zetten. Onthoud, deze blogs plaatsen niet veel ticketdeals, maar ze zijn altijd goed geprijsd. Als we alleen de deals kunnen filteren die interessant voor ons zijn, en een heleboel ticketdealblogs combineren, kunnen we de automatiseringen opzetten.

Stap 1: Ontvolg iedereen

De eerste stap om reisrobots te bouwen is je sociale media openen en alle luchtvaartmaatschappijen, OTA’s en metazoekmachines en alles wat erop lijkt of zich zo gedraagt ontvolgen. En tegelijkertijd uitschrijven voor nieuwsbrieven die zogenaamd gepersonaliseerde deals sturen maar waar je nooit iets van hebt geboekt.

Stap 2: Maak een bucketlist

Schrijf op waar je naartoe wilt en wanneer. Bijvoorbeeld, ik wil naar:

• Buenos Aires (EZE), ooit, wanneer dan ook.
• Malaga (AGP), op 19 mei
• waar dan ook waar een businessclass error fare is, wanneer dan ook
• Kaapstad (CPT), elke winter van elk jaar

Stap 3: Zoek naar RSS-feeds

Bijna elke ticketdealblog heeft een RSS-feed. Ik kopieer gewoon een zin van de Wikipedia-pagina over RSS-feeds om uit te leggen wat het voordeel is:

Abonneren op een website RSS verwijdert de noodzaak voor de gebruiker om handmatig de website te controleren op nieuwe inhoud.

Het is een websitestructuur die wordt bijgewerkt telkens wanneer er nieuwe inhoud wordt geplaatst. RSS-feeds zijn misschien niet nieuw of spannend voor sommigen, maar ze kunnen nuttig zijn. Gewoon abonneren op websites met een RSS-feed zonder voorwaarden te stellen heeft niet veel zin, tenzij je al het nieuws wilt lezen. Door echter specifieke voorwaarden te stellen, zoals meldingen ontvangen voor updates die bepaalde zoekwoorden bevatten zoals 'Amsterdam' of 'error fare', kun je de informatie filteren en alleen de updates ontvangen die jou interesseren.

Stap 4: Maak de reisrobot

Een reisrobot is een automatisering die uit drie stappen bestaat: eerst controleert een rss-lezer automatisch een ticketdealblog op updates, ten tweede filtert dezelfde lezer (of een ander hulpmiddel) alle updates op zoekwoorden en ten derde wordt er een melding naar jou gestuurd zodra er een match is. Zo stel je dit in:

1. Vind websites die regelmatig ticketdeals plaatsen en een RSS-feed hebben. Voorbeelden zijn Secret Flying, Flynous en Fly4Free.
2. Kies een RSS-lezer om te gebruiken. Er zijn veel opties beschikbaar, waaronder Feedly en Inoreader. Zoek op "RSS readers" om meer opties te vinden.
3. Abonneer je op de RSS-feeds van de websites die je in stap 1 hebt gevonden met je gekozen RSS-lezer.
4. Meld je aan bij IFTTT (If This Then That) waarmee je de RSS-feed kunt koppelen aan een tool die je de berichten stuurt. Je kunt dit hulpmiddel ook gebruiken om RSS-feeds direct te lezen, of in plaats daarvan de filter van de RSS-lezer zelf gebruiken om je de al gefilterde RSS-feeditems te sturen.
5. Verbind je RSS-lezer met Pushbullet of een ander bericht- of meldingshulpmiddel (ik gebruik momenteel gewoon Telegram). Maak een applet die een pushmelding activeert in je berichtapp zodra je RSS-lezer een update ontvangt die aan je filters voldoet.
6. Leun achterover en ontspan tot de ticketdeals binnenkomen. Je ontvangt een pushmelding zodra een update aan je filters voldoet, en je kunt meteen boeken als je een deal vindt die je interesseert.