Luchthavens
Luchthavens en luchtvaartmaatschappijen zijn de twee belangrijkste spelers in het systeem van de burgerluchtvaart. Ze zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden, maar hebben ieder hun eigen functie en doel.
Luchthavencodes
Laten we bij het begin beginnen, want elke vliegreis begint op een luchthaven. Elke luchthaven heeft een naam. Naast deze vaak nogal lange namen worden luchthavens ook herkend aan een drielettercode. Deze drielettercodes worden uitgegeven door de IATA en zijn vooral handig wanneer het om vliegtickets gaat. Je zult er zeker een paar herkennen: LAX is Los Angeles International, LHR is London Heathrow en SIN is Singapore Changi. Het kan leuk zijn om de complete lijst uit je hoofd te leren tijdens een lange dagvlucht. Ik gebruik in dit boek willekeurig namen en codes door elkaar. Zie het als een subtiele verplichte oefening om elkaar en de wereld beter te begrijpen. Zo raak je snel en eenvoudig bekend met de IATA-codes, en ze zijn heel handig bij het plannen en boeken van je reis. Je kunt een vakantie van de westkust van de VS naar een paar steden in Europa (San Diego - Los Angeles - Londen - Amsterdam - Parijs - San Francisco - San Diego) bijvoorbeeld afkorten tot SAN-LAX-LHR-AMS-CDG-SFO-SAN. Travel hackers gebruiken deze codes, net als luchtvaartmaatschappijcodes, veelvuldig in geschreven communicatie.
Leer luchthavencodes.
Als je naar Londen wilt, kun je vliegen naar LHR, LCY of misschien LGW. Helaas worden vluchten naar een winderige, verlaten plek als Southend-on-Sea (SEN) ook verkocht als ‘Londen’, maar je krijgt er niet bij verteld dat je vervolgens nog een uur in de trein moet zitten voor je daadwerkelijk in Londen bent. Het maken van dit onderscheid tussen afgelegen luchthavens en de bijbehorende steden is een hele goede reden om luchthavencodes te kennen.
Luchtvaartmaatschappijcodes