Boek › Waar vind je de laagste prijs
Een vliegticket is in feite een contract tussen jou en een luchtvaartmaatschappij, waarbij wordt gegarandeerd dat je per vliegtuig van punt AAA naar punt BBB wordt vervoerd. Je kunt tickets direct bij de luchtvaartmaatschappij kopen, of via online reisbureaus (OTA’s) die als tussenpersoon fungeren. Met zoveel luchtvaartmaatschappijen en OTA-opties beschikbaar, kan het vinden van de beste deals overweldigend zijn. Je kunt echter ook metazoekmachines en ticketdealblogs gebruiken om de meest betaalbare opties te vinden. In dit hoofdstuk bespreken we elk van deze mogelijkheden in detail om je te helpen de laagste ticketprijzen te ontdekken.
Luchtvaartmaatschappijen verkopen meestal alleen hun eigen tickets, en die van eventuele partnermaatschappijen. Wanneer je direct bij een luchtvaartmaatschappij boekt, kun je bij problemen of vragen rechtstreeks communiceren met de uitvoerend vervoerder. Dit is voordelig, omdat de helpdeskmedewerker in theorie direct je vlucht kan aanpassen, terwijl OTA’s als tussenpersoon moeten optreden en zelf contact moeten opnemen met de airline namens jou (wat tijd en moeite kost).
Tijdens de COVID-19-pandemie had ik veel problemen met annuleringen, omboekingen en restituties, waardoor ik ben overgestapt op rechtstreeks boeken bij luchtvaartmaatschappijen.
Je hebt echter beperkte vluchtopties als je zoekt naar tickets bij een specifieke airline – meestal alleen vluchten uitgevoerd door die maatschappij of partners. Daarom is zoeken op de website van een airline alleen ideaal wanneer je zeker weet dat het je beste keuze is. Bijvoorbeeld als je weet dat de airline de enige vervoerder is op een bepaalde route, of als je om een andere reden juist met deze airline wilt vliegen.
Kies ervoor om direct bij een luchtvaartmaatschappij te boeken als je niet wilt vertrouwen op een tussenpersoon om eventuele problemen voor je op te lossen.
Reisbureaus of OTA’s bieden het voordeel dat ze namens jou kunnen zoeken naar verschillende luchtvaartmaatschappijen en routes. Via een OTA krijg je een enorm aanbod van airlines, waardoor je veel meer kans hebt om een goede deal te vinden dan wanneer je alleen op één airline zoekt. Bovendien bieden sommige OTA’s, zoals Kiwi, de mogelijkheid om vluchten van verschillende airlines in één boeking te combineren, waarmee je nog meer keuzevrijheid in routes en maatschappijen krijgt.
Websites zoals Expedia tonen zoekresultaten op basis van prijs, met de mogelijkheid om extra criteria te selecteren, zoals reistijd, overstapluchthavens en vertrektijden. In feite werken alle online reisbureaus op een vergelijkbare manier: je kunt een grote database doorzoeken en krijgt veel opties die aansluiten bij je wensen. Andere voorbeelden van zulke bureaus zijn Cheaptickets en Budgetair.
Aangezien wereldwijd veel mensen altijd op zoek zijn naar betaalbare tickets, staan boekingssystemen onder flinke druk. Prijzen op websites, vooral bij OTA’s, kunnen soms met enige vertraging worden weergegeven. Daardoor kan het zijn dat een prijs op een website niet meer beschikbaar is als je probeert te boeken. Dat komt niet altijd doordat de website de prijs opzettelijk heeft gewijzigd tijdens je bezoek, zoals sommige bloggers of TikTokers beweren, maar kan komen doordat de informatie door systeembeperkingen is verouderd. Dit komt de laatste tijd gelukkig steeds minder vaak voor.
Metazoekmachines zijn eigenlijk de beste optie, omdat zij data van verschillende OTA’s verzamelen zodat je overal tegelijk kunt zoeken. Bekende voorbeelden zijn Momondo, Google Flights (mijn persoonlijke favoriet) en Kayak. Deze sites tonen zoekresultaten met prijzen van verschillende OTA’s voor exact dezelfde vluchten, met linkjes naar de betreffende OTA-website. Dankzij deze vergelijkingsfunctie vergroot je de kans om een goedkope vlucht te vinden nog verder.
Momondo, Google Flights en Kayak verdienen geld via affiliate-programma’s door klanten door te sturen naar OTA’s. Google Flights is populair omdat je al prijzen kunt bekijken voordat je een zoekopdracht invult. Door alleen vertrek- en aankomstluchthaven in te voeren, verschijnen prijzen van verschillende data direct in de kalender. Waar OTA’s meestal maar één prijs per vlucht tonen, tonen metazoekmachines meerdere prijzen per vlucht, zodat je de OTA (of airline) kunt kiezen die het beste bij je wensen past.
Er gaat al decennialang een hardnekkige mythe rond op internet dat vliegticketwebsites cookies op je apparaat plaatsen om prijzen te verhogen als je vaak zoekt of dezelfde site twee keer bezoekt. Dit is onwaar en nooit anders bewezen. Cookies zorgen er niet voor dat de prijzen stijgen tijdens jouw zoekopdrachten. Deze praktijk is bovendien verboden en ook gewoon dom om te doen.
Hoe komt het dan dat prijzen voor dezelfde vlucht soms binnen een paar minuten zoeken stijgen? Waarschijnlijk is de prijs tijdens je zoektocht niet meer beschikbaar en komt er een ander ticket (met dezelfde data, maar in een hogere boekingsklasse) vrij. Het lijkt alsof de prijs voor hetzelfde ticket is gestegen, maar het is simpelweg een ander ticket voor dezelfde route. Ik weet dat dit verwarrend kan zijn — maar laten we deze complottheorie niet verder verspreiden. Dit is gewoon het afromen van het consumentensurplus in de praktijk.
Hoewel je via metazoekmachines de meeste kans hebt om een goedkope vlucht op een gewenste route te vinden, ben ik groot fan van ticketdealblogs. Die werken helemaal anders: je kunt niet zelf je reisperiode en bestemming zoeken, de blogs publiceren gewoon lage tarieven die ze online vinden. Zie ze als inspiratiebron.
Prijzen op ticketdealblogs zijn zonder uitzondering heel laag, anders worden ze niet geplaatst. Voorbeelden zijn Secret Flying, Fly4free en Flynous.
Goedkope vliegtickets vinden is eigenlijk heel eenvoudig: begin met een snelle prijsvergelijking op een metazoekmachine. Zodra je een interessante prijs ziet die past bij jouw wensen, kies je waar je boekt. OTA’s bieden vaak lagere prijzen dan airlines zelf, maar airlines bieden betere service bij problemen. Ticketdealblogs kun je gebruiken om verrassende deals op nieuwe bestemmingen te ontdekken.
| Waar vind je een ticket | # opties | Prijs | Boekbaar? | Voorbeeld |
|---|---|---|---|---|
| Luchtvaartmaatschappij | Weinig | Hoogst | Ja | KLM |
| OTA | Veel | Laag | Ja | Expedia |
| Metazoekmachine | Meest | Lager | Nee | Skyscanner |
| Ticketdealblog | Heel weinig | Laagst | Nee | Yelmair |
Uit de tabel blijkt dat OTA’s meestal de laagste ticketprijzen bieden. Dat is verrassend, omdat OTA’s tussenpersonen zijn tussen airline en klant, en ze dus marge moeten toevoegen om winst te maken. Toch zijn OTA’s soms goedkoper dan de airline zelf. Hoe kan dat?
Hoewel boeken via een OTA vaak voordeliger lijkt, is het belangrijk ook de nadelen te kennen: denk aan onzekerheid of stress bij contact met een derde partij.
Aangezien een groot aantal mensen voortdurend op zoek is naar betaalbare vliegtickets wereldwijd, staan boekingssystemen onder aanzienlijke druk. Prijzen op websites, vooral op OTA's, kunnen soms met vertraging worden weergegeven. Daardoor kan het voorkomen dat je een prijs op een website ziet die niet meer beschikbaar is wanneer je probeert te boeken. Het is niet altijd zo dat de website de prijs tijdens jouw bezoek bewust heeft aangepast, zoals sommige bloggers en TikTokers misschien suggereren. In plaats daarvan kan de informatie verouderd zijn door de beperkingen van het systeem. Dit probleem komt echter de laatste tijd steeds minder vaak voor.
Er gaat al tientallen jaren een hardnekkige mythe rond op het internet dat vliegticketwebsites cookies op je apparaat plaatsen om de prijzen te verhogen als je blijft zoeken of dezelfde website twee keer bezoekt. Dit is onwaar en is nooit anders bewezen. Cookies op je apparaten zorgen er niet voor dat de prijzen stijgen tijdens je zoekopdrachten. Deze praktijk is niet toegestaan en is ook nog eens erg dom om te doen.
Hoe komt het dan dat de prijzen voor exact dezelfde vlucht soms in slechts een paar minuten zoeken stijgen? Wat er kan gebeuren is dat tijdens je zoekopdracht een prijs niet meer beschikbaar is en een ander ticket (met dezelfde data maar in een hogere tariefklasse) beschikbaar wordt. Het lijkt dus alsof de prijs verhoogd is, maar dat is niet zo. Het is een ander ticket maar voor dezelfde route. Ik weet dat dit verwarrend lijkt, maar laten we deze complottheorie niet blijven verspreiden. Dit is het vangen van de consumentensurplus in actie.
De tabel laat zien dat OTA's meestal de laagste prijzen voor vliegtickets aanbieden. Dit kan verrassend zijn, aangezien OTA's optreden als tussenpersonen tussen luchtvaartmaatschappijen en klanten, en daarom een opslag moeten rekenen om winst te maken. Er zijn echter verschillende redenen waarom OTA's tickets goedkoper kunnen verkopen dan luchtvaartmaatschappijen:
Hoewel boeken via een OTA de beste manier lijkt om geld te besparen op vluchten, is het belangrijk om je bewust te zijn van mogelijke nadelen, zoals onzekerheid en stress die kunnen ontstaan bij het omgaan met een derde partij.
