Waar je je miles aan moet besteden (en waarom)

In onze zoektocht naar de geheimen van het verdienen van miles, hebben we de basis behandeld: de kunst van verzamelen en het begrijpen van de verschillende programma-opzetten. Door kennis van awardprijzen en de nuances van programma’s beschikken we nu over de tools om onze reiservaringen maximaal te benutten.

Maar zodra we verder gaan dan het lukraak inschrijven voor programma’s en het stapelen van miles, is het tijd voor de volgende stap: het stellen van reisdoelen. Door vooraf onze gewenste bestemmingen te bepalen, vergroten we de efficiëntie en effectiviteit van onze miles-strategie.

Hoewel je miles voor allerlei doeleinden kunt gebruiken, van drankjes aan boord tot liefdadige donaties, richten we ons nu op de uitzonderlijke waarde die ze kunnen bieden: eerste klas en business class vluchten.

Waarom zijn dit de meest begeerde beloningen die je met miles kunt kopen? Het is eigenlijk simpel: economie. Business-class tickets zijn bij betaling in geld vaak drie tot vier keer zo duur als economy, terwijl je met miles doorgaans maar ongeveer het dubbele betaalt. Dat levert dus feitelijk een korting van 50% op luxe vliegreizen op. First class tickets zijn normaal gesproken zo’n zes keer zo duur in cash, maar via miles vaak maar ongeveer drie keer zo duur als economy.

Ter illustratie: stel, je vliegt van Doha naar Bangkok met Qatar Airways. Een economy class ticket op vlucht QR832, vertrek om 07:55 en aankomst om 19:05, kost op een willekeurige datum in de toekomst €597:

Dezelfde vlucht in business class kost echter maar liefst €1.911 (ongeveer 3,2 keer de prijs van economy).

En voor het summum aan luxe: een stoel in first class kost €3.814 (ruim 6,4 keer de economyprijs).

Nu bekijken we hetzelfde scenario, maar dan als je miles gebruikt. Bij Qatar Airways Avios zijn de conversies helder: economy class vergt 25.000 Avios, business class het dubbele, en first class het drievoudige.

Om het duidelijk te maken, berekenen we de waarde van deze punten: de cashprijs gedeeld door de benodigde miles.

Deze analyse laat ondubbelzinnig zien dat een first class vlucht boeken dubbel zoveel waarde oplevert per mile: ze zijn dan maar liefst 5 cent per stuk waard.

Er zijn echter enkele kanttekeningen bij deze strategie. Genoeg miles sparen voor een first class vlucht kan lastig en tijdrovend zijn. 75.000 Avios verzamelen is niet altijd haalbaar, waardoor sommige reizigers toch kiezen voor een economy- of business class inwisseling. Bovendien: hoewel de waarde per mile geoptimaliseerd is bij first class, betekent dit niet dat je altijd voor die luxe moet kiezen. Persoonlijk zou ik nooit €4.000 uitgeven aan een vlucht van zeven uur in first class. Het vergelijken van de waarde is dus leerzaam, maar niet altijd relevant voor wat een mile je daadwerkelijk “waard” is.

Neem een ander voorbeeld. Stel, je moet op een bepaalde datum van Amsterdam naar Kaapstad en je hebt voldoende Flying Blue-miles gespaard, en je financiele situatie is prima. Wat is dan de beste keuze?

Rechtstreeks in economy class kost deze vlucht €575.

Maar kies je voor de luxe van business class op hetzelfde toestel, dan loopt de prijs op tot €3.727.

Bekijken we de prijzen in Flying Blue-miles: economy vereist 28.125 miles, terwijl business class 66.750 miles kost, exclusief belastingen.

Samengevat in deze tabel:

In dit geval is het dus zeer voordelig om met miles te boeken: 5,2 cent per mile is uitzonderlijk hoog. Zeker als je bedenkt dat op dit moment The Points Guy Flying Blue miles waardeert op slechts 1,2 dollarcent per mile.

Om nogmaals te benadrukken waarom je je miles idealiter inzet voor business- of nog beter, first class tickets, een alternatief scenario: je besteedt Flying Blue miles via de shopping-portal aan bijvoorbeeld een Weber Portable Smokey Joe Original barbecue, goed voor 28.620 miles. Online onderzoek wijst uit dat deze barbecue in de winkel rond de €75 kost. Dat is amper 0,3 cent waarde per mile. Een business class ticket levert dus ruim zeventien keer zo veel waarde op!

Samengevat: het bewijs spreekt voor zich. Door je miles aan business- of first class vluchten te besteden, haal je maximale waarde uit je punten én til je je reiservaring naar een hoger niveau. Houd wel rekening met de uitdagingen bij het sparen van genoeg miles voor deze premium boekingen: 75.000 Avios is een flinke opgave, waardoor velen kiezen voor economy of business.

Denk er tot slot aan dat – ondanks de verhoogde waarde bij premium klassen – je keuzes moeten passen bij je persoonlijke voorkeuren en financiële situatie.