Boek › Programma's begrijpen
Na de eerste stap van het maximaliseren van mijlen door je blindelings aan te melden bij meerdere programma’s, is het nu tijd om de verschillen tussen deze programma’s te verkennen. In het vorige hoofdstuk ontdekten we dat airlines en hun programma’s primair samenwerken met hun alliantiepartners, hoewel sommige luchtvaartmaatschappijen ook overeenkomsten hebben met niet-alliantiepartners. Daarbovenop is er nog een extra laag aan complexiteit: het ene programma kan voor dezelfde vlucht meer mijlen toekennen dan het andere programma, en de waarde van die mijlen kan verschillen per programma.
Niet alle vluchten komen in aanmerking voor het sparen van mijlen en dit kun je bijvoorbeeld niet in de zoekresultaten van Google Flights zien. Zie het voorbeeld hieronder.
We kunnen echter wel zien dat de vlucht wordt uitgevoerd door Etihad. Er is in beide richtingen één tussenstop. Niet zichtbaar op de screenshot, maar als ervaren travel hackers kunnen we veilig aannemen dat de stop in de hub van Etihad is: Abu Dhabi. Hieruit kunnen we concluderen dat deze reis vier vluchten omvat. We weten ook al dat Etihad een eigen frequent flyer-programma heeft waarvoor wij ons aangemeld hebben, Etihad Guest. We kunnen gewoon ons frequent flyer-nummer invullen bij het boeken en afwachten hoeveel mijlen we ontvangen, maar het is slimmer om dit vooraf te weten. Hoe?
Hiervoor gebruiken we een tool genaamd Matrix, van ITA Software, om de boekingsvoorwaarden te bekijken:
Het zoekresultaat geeft meer informatie over de vluchten:
We hebben gevonden wat we zochten: de boekingsklassen. Deze zijn heel belangrijk om te bepalen waar je je mijlen crediteert, omdat ze helpen berekenen hoeveel mijlen je kunt verdienen met je vluchten.
Laten we onze volgende hulpmiddel gebruiken: Where to credit:
Zodra we de airline, routes en boekingsklassen weten, laat deze tool zien hoeveel mijlen je voor verschillende programma’s kunt verdienen:
Zoals je ziet zijn er veel programma's, voor het gemak genoemd naar de bijbehorende luchtvaartmaatschappijen, waar je de miles kunt crediteren die je zou verdienen als je met Etihad vliegt. Niet alleen Etihad Guest verstrekt je miles, je kunt ook gewoon je American Airlines frequent flyer-nummer invullen bij het boeken van de vlucht. Garuda Indonesia, onderdeel van Skyteam, heeft blijkbaar ook een partnerschap met Etihad, want je kunt ook hun frequent flyer-programma gebruiken.
Wat interessant is: de verschillende programma's waarderen de vluchten verschillend. Het frequent flyer-programma van Hainan Airlines geeft je 6175 miles als je je lidmaatschapsnummer van hun account invult bij je boeking. Dan zijn er nog flink wat airlines die bereid zijn 3838 miles te crediteren, sommige airlines geven je 1919 miles en als je verder kijkt dan de screenshot hierboven zie je dat SAS Eurobonus je 1714 miles geeft en Air New Zealand nul miles.
Je zou denken dat het frequent flyer-programma van Hainan Airlines het beste is. Maar voordat je een programma kiest, moet je de waarde van hun miles weten om de beste keuze te kunnen maken. Hiervoor hebben we een andere handige tool nodig.
In een later hoofdstuk leer je hoe je de waarde van miles zelf kunt bepalen, maar voor de beginnende travel hacker is er een maandelijks bijgewerkte lijst met de geschatte gemiddelde waarde van frequent flyer-mijlen. Deze lijst wordt verzorgd door The Points Guy, een blog volledig gericht op het maximaliseren van je miles. Zij bepalen de waarde aan de hand van de kosten voor het kopen van miles bij een programma, de beschikbaarheid van award seats, eventuele extra kosten (zoals toeslagen bij award tickets) en hun eigen ervaring. Dankzij deze lijst kun je de waarde van je punten eenvoudig berekenen: vermenigvuldig het aantal miles dat je eerder vond met de waarde van een enkele mile zoals The Points Guy die schat. Laten we het eens bekijken:
Hoewel deze lijst alfabetisch is gerangschikt, kun je het frequent flyer-programma van Hainan Airlines hier niet vinden. Het lijkt dus weinig zin te hebben daar lid van te worden. Ik vertrouw op The Points Guy. Misschien moet jij dat ook doen. Het programma van American Airlines staat er wel bij en wordt gewaardeerd op 1,77 cent per mile. Bij Where to credit zagen we dat je 3838 AAdvantage Miles kunt verdienen met de Etihad-vluchten, wat uitkomt op 1,77 ¢ * 3838 = $67,93 aan waarde.
Daarom moet je Altijd Verzamelen. Het is zonde om deze waarde te laten liggen.
Overigens kan het programma van American Airlines voor deze vlucht het beste zijn om je miles te crediteren. We zien op de bovenstaande screenshot dat het Aeroplan-programma van Air Canada wordt gewaardeerd op 1,5 cent per mile; met dezelfde 3838 miles is dat een waarde van $57,57. Verderop in de lijst staat Etihad Guest zelf, gewaardeerd op slechts 1,2 cent per mile:
Omdat Etihad Guest voor deze reis maar 1919 miles crediteert, is die waarde slechts 1,2 ¢ * 1919 miles = $23,03. Een ander programma op de lijst van TPG (deze afkorting kunnen we nu gebruiken) is Korean Air Skypass, een Skyteam-partner, met 1,7 ¢ * 3838 miles = $65,25 aan waarde. Ook een prima mileswaardering.
Het Etihad-voorbeeld is bijzonder omdat je hier je gespaarde miles kunt crediteren bij airlines van alle drie de grote allianties: American Airlines (Oneworld), Air Canada (Star Alliance) en Korean Air (Skyteam), en natuurlijk bij Etihad Guest zelf. Kijk je puur naar de gemiddelde waarde, dan is American Airlines de beste keuze.
Weet je niet wat je moet doen? Kies dan het programma met de hoogste waarde voor je miles en vul je American Airlines AAdvantage frequent flyer-nummer in bij je Etihad-boeking. De miles worden automatisch bijgeschreven op je account.
Als je je route, airline en boekingsklasse vóór vertrek checkt, kun je miles crediteren bij het programma waar ze het meeste waard zijn.
Heb je een echte miles-spaarstrategie, dan spaar je waarschijnlijk voor een specifieke vlucht die je als award wilt boeken, of kies je een programma op basis van je woonplaats in de buurt van een hub of alliantiepartner. In alle gevallen moet je de waarde weten die je krijgt door je miles te crediteren—die waarde kan aanzienlijk zijn. Soms verandert deze waarde zelfs je keuze voor een airline, route of zelfs bestemming. Maar eerst gaan we award charts begrijpen.
